"축제의 성공은 개막이 아니라 준비에서 완성된다"

화천군의회, 토마토축제 개막 하루 앞두고 행사장 마지막 현장점검

무대부터 물놀이장·계곡 체험장·판매장까지… 안전·교통·폭염·위생관리 전방위 점검

축제가 시작되기 전 가장 먼저 완성되어야 하는 것은 화려한 무대가 아니라 안전이다.

수많은 관광객이 찾는 축제의 성공은 개막식보다 개막 전 마지막 준비에 달려 있다.

31일 개막하는 2026 제22회 화천토마토축제를 하루 앞둔 30일, 화천군의회가 사내면 체육공원 일원 축제장을 찾아 행사 준비 상황을 종합 점검했다. 공연과 체험 프로그램이 차질 없이 운영될 수 있는지뿐 아니라 관람객의 안전과 편의까지 꼼꼼히 살피며 성공적인 축제 개최를 위한 마지막 점검에 나섰다.

이날 현장점검에는 조웅희 의장을 비롯해 이선희 부의장, 김동완·김은경·박진천·최호기 의원이 참석했다. 의원들은 관계 공무원으로부터 축제 준비 현황과 운영계획을 보고받은 뒤 행사장 곳곳을 직접 걸으며 주요 시설과 운영체계를 하나하나 확인했다.

점검은 주무대에서 시작됐다.

대형 LED 전광판과 공연시설, 관람객 동선 등을 확인한 의원들은 이어 물놀이 체험장과 계곡 프로그램 운영 구역으로 이동해 안전시설과 운영 준비 상태를 살폈다. 이어 농특산물 판매장과 먹거리 부스, 주차장, 교통 동선, 폭염 대응 쉼터, 응급의료체계까지 차례로 둘러보며 예상되는 위험요소와 미비점을 점검했다.

특히 올해 축제는 행사 기간이 열흘로 확대되고 다양한 체험 프로그램과 공연이 마련돼 예년보다 많은 관광객이 찾을 것으로 예상되는 만큼, 의원들은 무엇보다 안전관리에 중점을 뒀다.

행사장 곳곳에 배치될 안전요원 운영계획과 방문객 안내체계, 주차와 차량 이동 동선, 폭염 대응시설, 응급상황 발생 시 대응체계 등을 세밀하게 확인하며 단 한 건의 안전사고도 발생하지 않도록 빈틈없는 준비를 주문했다.

먹거리 부스와 농특산물 판매장에 대해서도 위생관리와 편의시설 운영, 관광객 이동 동선을 지속적으로 점검해 누구나 안전하고 쾌적하게 축제를 즐길 수 있는 환경을 만들어 줄 것을 당부했다.

사진 속 현장에서도 의원들은 단순히 행사장을 둘러보는 데 그치지 않았다. 무대와 물놀이장, 계곡 체험시설, 판매장 등을 차례로 이동하며 관계자의 설명을 듣고 운영계획을 확인하는 모습이 이어졌다. 화려한 축제 뒤에는 수많은 현장 점검과 세심한 준비가 뒷받침되고 있음을 보여주는 장면이었다.

조웅희 의장은 "화천토마토축제는 지역 농업과 관광, 지역경제를 함께 살리는 화천의 대표 여름축제"라며 "개막 전 마지막 순간까지 안전관리와 운영 준비를 철저히 해 단 한 건의 안전사고 없이 모든 방문객이 안심하고 즐길 수 있는 축제를 만들어 달라"고 당부했다.

이어 "이번 축제가 화천 농특산물의 우수성을 널리 알리고 지역 상권에도 새로운 활력을 불어넣는 계기가 되길 기대한다"며 "화천군의회도 성공적인 축제 개최를 위해 지속적인 관심과 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

올해로 22회를 맞는 2026 화천토마토축제는 7월 31일부터 8월 9일까지 열흘간 사내면 체육공원 일원에서 열린다. 토마토를 활용한 이색 체험과 물놀이 프로그램, 다양한 공연, 농특산물 판매행사 등이 마련돼 한여름 무더위를 식혀 줄 화천의 대표 여름축제로 관광객들을 맞이할 예정이다.

축제는 개막과 함께 시작되지만, 성공은 그보다 앞선 철저한 준비에서 완성된다.

화천군의회가 개막 하루 전 직접 현장을 찾은 이유도 여기에 있다. 관광객들이 안심하고 즐기고, 지역 상권과 농업인들이 함께 웃을 수 있는 축제를 만들기 위한 마지막 확인이었다. 이제 모든 준비를 마친 화천토마토축제는 31일부터 열흘간 화천의 여름을 뜨겁게 달굴 채비를 마쳤다.

【김용식】