학교가 작아도 교육의 기회는 더 크게…‘화천형 교육혁신’ 시동

=화천군·강원도교육청·화천교육지원청, 교육혁신 선도지역 지정 공동 대응

-학령인구 감소와 접경지역 한계 넘어 소규모 학교 혁신 추진

-지역 맞춤형 연계 교육과정 구축해 학생·학부모 정주 여건 개선

학령인구 감소와 소규모 학교 문제에 직면한 화천군이 지역의 교육 여건을 위기가 아닌 혁신의 기회로 바꾸기 위한 본격적인 도전에 나섰다.

화천군과 강원특별자치도교육청, 화천교육지원청은 지난 14일 화천군청에서 ‘교육혁신 선도지역 공모·지정을 위한 협력체계 구축 업무협약’을 체결했다.

이날 협약식에는 김세훈 화천군수와 강삼영 강원특별자치도교육감, 박성관 화천교육지원청 교육장을 비롯한 3개 기관 관계자들이 참석해 협약서에 서명했다.

이번 협약은 3개 기관의 긴밀한 협력을 바탕으로 화천의 여건에 맞는 교육혁신 모델을 만들고, 지역교육 발전과 지역인재 양성, 학생과 학부모의 정주 여건 개선을 도모하기 위해 마련됐다.

협약에 따라 3개 기관은 교육혁신 선도지역 운영계획 수립과 교육혁신 모델 구축, 소규모 학교 혁신을 통한 양질의 교육 생태계 조성에 공동으로 힘을 모으기로 했다.

특히 화천지역의 급격한 학령인구 감소와 접경지역의 특수성을 반영한 ‘화천형 연계 교육과정’이 안정적으로 정착할 수 있도록 다각적인 협력을 이어가기로 뜻을 모았다.

화천은 넓은 지역에 학교와 학생이 분산돼 있어 개별 학교만의 노력으로는 다양한 교육과정을 운영하는 데 한계가 있다. 이에 따라 학교와 학교, 교육기관과 지역사회를 유기적으로 연결해 교육의 폭을 넓히는 화천형 모델의 필요성이 커지고 있다.

이번 협약의 의미도 여기에 있다. 지방자치단체와 도교육청, 교육지원청이 각자의 역할에 머무르지 않고 하나의 협력체계를 구축해 화천의 교육 문제를 함께 풀어가기로 한 것이다.

지역의 교육환경은 학생들의 학습권을 넘어 지역의 정주 여건과도 직결된다. 교육 여건에 대한 불안으로 자녀를 둔 가정이 지역을 떠나는 것을 막고, 지역에서 성장한 인재가 다시 화천의 미래를 이끄는 선순환 구조를 만드는 데 교육이 중요한 역할을 하기 때문이다.

다만 이번 협약은 출발점이다. 교육혁신 선도지역 지정이라는 성과를 거두기 위해서는 화천만의 차별화된 운영계획과 학교 현장에서 실현할 수 있는 구체적인 교육과정을 마련해야 한다.

공모 선정에 그치지 않고 실제 수업과 교육환경의 변화로 이어지도록 학교와 교사, 학생, 학부모의 의견을 충실히 반영하는 과정도 필요하다. 소규모 학교의 약점을 보완하는 동시에 작은 학교만이 지닌 장점을 살리는 세심한 교육 설계가 뒤따라야 한다.

김세훈 화천군수는 “도교육청, 화천교육지원청과의 이번 협약은 화천 아이들에게 한 차원 높은 교육환경을 제공하고, 지역의 인재가 화천에 머물며 성장할 수 있는 선순환 교육 생태계를 만드는 중요한 첫걸음”이라고 말했다.

이어 “3개 기관이 힘을 모아 교육혁신 선도지역 공모 지정이라는 결실을 볼 수 있도록 모든 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

학교의 규모는 작아질 수 있지만 아이들의 꿈과 교육의 기회까지 작아져서는 안 된다. 이번 협약이 학령인구 감소와 접경지역이라는 현실을 넘어, 화천의 작은 학교를 살리고 지역의 미래를 키우는 ‘화천형 교육혁신’의 든든한 출발점이 될지 주목된다.



 

[박스] 김세훈 군수의 교육 구상

“교육의 출발점은 현장, 목표는 아이들의 성장입니다”

김세훈 화천군수의 교육정책은 ‘계승·현장·실질·정주’라는 네 가지 방향으로 요약된다.

김 군수는 취임 전부터 군민의 만족도가 높고 화천의 경쟁력을 키워온 기존 교육지원 사업은 적극적으로 계승하겠다는 뜻을 밝혀왔다. 군정이 바뀌었다는 이유로 성과가 검증된 정책을 중단하기보다, 부족한 부분을 보완해 더 발전시키겠다는 입장이다.

교육정책의 출발점으로는 ‘현장의 목소리’를 강조하고 있다. 김 군수는 지난 7월 지역 각급 학교장들과의 교육현안 간담회에서 농촌유학과 작은 학교 운영, 통학환경 개선 등 학교 현장의 건의사항을 직접 듣고 관련 정책과 예산에 적극 반영하겠다는 뜻을 밝혔다.

대학생 등록금 실납입액 전액과 거주공간 지원을 비롯한 화천군의 교육지원 정책도 이어간다. 가정의 경제적 여건이나 지역적 한계 때문에 학생들이 배움과 진로 선택에서 불이익을 받지 않도록 하겠다는 것이다.

김 군수가 그리고 있는 교육도시는 단순히 지원금이 많은 지역에 머무르지 않는다. 아이들이 화천에서 마음껏 배우고 꿈을 키우며, 성장한 인재가 지역의 미래를 이끄는 선순환 교육 생태계를 만드는 것이 궁극적인 목표다.

이번 교육혁신 선도지역 지정 추진 역시 이러한 교육 철학의 연장선에 있다. 작은 학교의 한계를 학교 간 연계와 교육기관의 협력으로 보완하고, 화천의 특수성을 경쟁력으로 바꾸는 새로운 교육모델을 마련하겠다는 구상이다.

김세훈 군수는 “행정과 교육기관의 소통이 무엇보다 중요하다”며 “현장의 의견을 군정에 적극 반영하고, 지역 인재들이 마음껏 꿈을 펼칠 수 있는 교육환경을 조성하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혀왔다.

사진설명
김세훈 화천군수와 강삼영 강원특별자치도교육감, 박성관 화천교육지원청 교육장이 지난 14일 화천군청에서 ‘교육혁신 선도지역 공모·지정을 위한 협력체계 구축 업무협약’을 체결한 뒤 관계자들과 기념촬영을 하고 있다.
 

【김용식】