화천 여행경비 절반 돌려받는다…9월부터 ‘반값여행’ 시작

-문체부 지역사랑 휴가지원 시범사업 도내 유일 선정

-여행경비 50% 모바일 지역화폐 환급…가족은 최대 50만원

-관광객 유치와 추가 소비 연결…지역상권 선순환 기대

화천의 가을여행이 한층 가벼워진다.

파로호의 물길을 따라 산소길을 걷고, 백암산 케이블카에 올라 접경지역의 장대한 풍경을 만나는 여행. 여기에 화천에서 사용한 여행경비의 절반을 돌려받는 특별한 혜택이 더해진다.

화천군은 지난 6일 문화체육관광부가 추진한 ‘지역사랑 휴가지원 시범사업’ 공모에 선정돼 오는 9월부터 12월까지 ‘화천 반값여행’을 시행한다고 밝혔다.

올해 하반기 공모에서 강원특별자치도 내 자치단체 가운데 시범사업 대상지로 선정된 곳은 화천군이 유일하다.

이번 사업은 화천을 방문한 외지 관광객이 지역에서 지출한 여행경비의 50%를 모바일 지역화폐로 돌려받는 방식이다. 다만 인접 시·군 주민은 지원 대상에서 제외된다.

환급 한도는 개인 여행객 10만원, 2인 이상 단체 20만원, 가족 여행객은 최대 50만원이다.

관광객에게는 여행비 부담을 덜어주고, 지역에는 새로운 소비를 불러오는 구조다.

특히 환급금이 현금이 아닌 모바일 지역화폐로 지급된다는 점에서 의미가 크다. 환급받은 지역화폐는 화천군 내 지역화폐 가맹점에서 다시 사용할 수 있어 추가 소비와 재방문으로 이어질 것으로 기대된다.

관광객이 지출한 여행경비가 숙박업소와 음식점, 카페, 전통시장, 소매점 등 지역 곳곳으로 확산되는 ‘관광 소비의 선순환’을 만들겠다는 구상이다.

화천군은 현재 전용 시스템 구축과 참여 가맹점 모집 등 사업 시행을 위한 준비에 들어갔다. 화천여행을 계획하는 관광객은 추후 개설되는 전용 홈페이지를 통해 사전 신청하면 ‘반값여행’ 혜택을 받을 수 있다.

전용 홈페이지에는 참여 숙박시설과 음식점 등 가맹점 정보와 함께 신청 절차, 여행경비 인정 범위, 환급 방법 등이 안내될 예정이다.

화천군은 이번 사업이 가을철 관광객 유치와 지역경제 활성화에 적지 않은 힘을 보탤 것으로 기대하고 있다.

가을 화천에서는 전국 규모의 파크골프대회를 비롯해 다양한 스포츠 행사가 이어진다. 북한강변을 따라 펼쳐지는 산소길과 파로호, 평화의 댐, 백암산 케이블카 등 화천을 대표하는 관광자원도 단풍철을 맞아 빼어난 가을 풍경을 선보인다.

군은 스포츠대회 참가자와 동반 가족을 체류형 관광객으로 연결하고, 주요 관광지를 숙박·음식·쇼핑과 연계해 ‘반값여행’의 지역경제 파급효과를 최대한 끌어올린다는 계획이다.

이번 사업의 성패는 관광객을 얼마나 많이 불러오느냐를 넘어, 이들이 화천에서 얼마나 오래 머물며 지역 곳곳에서 소비하도록 하느냐에 달려 있다. 참여 가맹점을 지역 전역에 고르게 확보하고, 신청과 환급 절차를 쉽고 편리하게 구축하는 것이 중요한 과제로 꼽힌다.

김세훈 화천군수는 “이번 공모 선정을 계기로 화천의 관광자원을 전국에 널리 알리고, 더 많은 관광객이 부담 없이 화천을 찾을 수 있도록 적극적인 마케팅을 펼치겠다”며 “관광객 유입이 지역상권의 실질적인 활력으로 이어지는 지속 가능한 관광 모델을 정착시키겠다”고 말했다.

구체적인 신청 방법과 여행경비 인정 범위, 환급 기준, 참여 가맹점 등은 사업 준비가 마무리되는 대로 화천군청 누리집과 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 안내될 예정이다.

【김용식】

사진 설명｜ 오는 9월부터 화천을 찾는 외지 관광객에게 여행경비의 50%를 모바일 지역화폐로 돌려주는 ‘화천 반값여행’이 시작된다. 사진은 가을 단풍으로 물든 화천 백암산 케이블카.